La Maggiorana è una pianta aromatica cespugliosa, selvatica o coltivata, di piccole dimensioni (20-25 cm), caratterizzata da fusto eretto con numerosissime foglie e fiori piccoli dal colore bianco o porpora.
Perenne nei luoghi d’origine, nativa dell’Africa nord-orientale e dell’Asia centrale, la Maggiorana non cresce spontanea in Europa ma è solo coltivata. Appartiene alla famiglia delle Lamiaceae e al genere Origanum.
Gli antichi medici greci utilizzavano la Maggiorana per curare i dolori articolari e muscolari. Più tardi i Romani attribuirono a questa pianta la facoltà di guarire le contusioni, trattare i dolori mestruali, sistemare lo stomaco e guarire la congiuntivite oculare.
Curiosità
Nel medioevo si riteneva che la Maggiorana avesse proprietà magiche, e in particolare il potere di allontanare gli spiriti maligni. In epoca passata, questa pianta è stata un’ottima sostituta del luppolo nella preparazione della birra.