Die Italienische Strohblume ist eine mehrjährige krautige Pflanze, die zur Familie der Korbblüter (Asteraceae) gehört und im Mittelmeerraum (Italien, Frankreich, Jugoslawien) heimisch ist.
Dieser Halbstrauch hat dünne Stängel und grüngraue Blätter mit silbernen Reflexen, die filzig behaart sind.
Der Gattungsname Helichrysum leitet sich von den griechischen Wörtern helios für Sonne und chrysos für Gold ab.
Im antiken Griechenland wurden seine wunderschönen goldgelben Blüten zusammen mit dem Lorbeer von den Priestern verwendet, um die Köpfe heiliger Statuen zu schmücken, die unter der Sonne wie Gold glänzten.
Wahrscheinlich hängt der Verweis auf Sonne und Gold auch mit der saisonalen Blütezeit, die hauptsächlich im Sommer stattfindet, und der typischen Sonnenform zusammen.
Das als "Immortelle" bekannte Kraut
Die Italienische Strohblume hat die außergewöhnliche Eigenschaft, Duft und Form zu behalten, auch wenn sie verwelkt. Aus diesem Grund hat sie auch den Beinamen "Immortelle" (unsterblich) oder "Immergrün" erhalten.
Strohblumen wurden nicht nur zur Verschönerung von Statuen eingesetzt: Seit der Antike war dieses Kraut für seine wohltuenden Eigenschaften bekannt und wurde in natürlichen Heilmitteln für die Hautpflege und Atemwege verwendet.
Die zahlreichen Wirkstoffe der Italienischen Strohblume
Strohblumenblüten sind reich an Wirkstoffen wie Flavonoiden, ätherischen Ölen, Tanninen, Kaffeesäure mit bakteriostatischer Wirkung, Arenarinen, Lactonen, Phytosterinen und Triperenen, die die Nebennierentätigkeit anregen.
- Sie enthalten einige Substanzen mit antibakterieller und antimykotischer Wirkung und andere, denen eine gewisse antibiotische Aktivität zugeschrieben wird. Letztere sind z.B. nützlich, um Schleim zu beseitigen, Hustenkrämpfe zu reduzieren oder sogar die Atmung bei einer Erkältung zu verbessern.
- Eine Infusion mit Strohblumenblüten ist nützlich bei trockenem Husten und verstopfter Nase, die bei Smog oder trockener Luft auftreten.
Kuriositäten
Man erzählt, ihr intensiver Duft ermöglichte Napoleon, als er noch auf offener See und außer Sichtweite von Korsika war, den Geruch der Insel zu erkennen. Besonders im Westen Korsikas, weniger befahren, aber bekannt für seine Klippen mit Blick auf das Meer, ist der Duft von Italienischen Strohblumen tatsächlich besonders stark und berauschend.